小さい方がユリカモメではなくて珍鳥のボナパルトカモメかも知れない、そうだったら日本では数例の観察記録しかない珍鳥だと説明して野鳥観察会は終了しました。
　枕崎市の担当者も大きさが違い過ぎることと珍鳥かも知れないと説明したので写真撮影していました。
　野鳥観察会終了後に２羽のユリカモメらしき鳥を探したのですが再確認できませんでした。
でも、観察会の時から片方はユリカモメではないとの予感があったので一応、証拠画像になる程度の撮影はしていました。
　その日の夜、パソコンに画像を取り込み、２羽のカモメ類の識別を行いました。
　拡大して画像を確認したら小さいのは現場で観察したとき予想していたボナパルトカモメではないことが嘴の色から直ぐ分かりました。小さい方はユリカモメでした。
　ということは大きい方がユリカモメではないと分かってきました。画像を拡大して確認したら虹彩の色が淡色です。このことから直ぐチャガシラカモメが予想されます。
　さらに嘴の色と形、静止時の翼先端の白斑の形を確認してチャガシラカモメと同定できました。図鑑で解説している識別ポイントを画像からこれだけ読み取れたら識別は難しいカモメ類ではありません。 　チャガシラカモメは国内での公式な記録は２００２年５月３０日に千葉県銚子市と茨城県波崎町で確認された同一個体とみられる１羽だけのカモメ類です。
　非公式に沖縄県でも観察記録はあります。
　それを含めても国内３例目となるチャガシラカモメを私が枕崎市花渡川河口で観察したことに驚きました。

　この時は全国から大勢の方が来て観察・撮影しました。その中に野鳥図鑑の著者である野鳥写真家も来ていて一緒に撮影しました。その時、シロカモメとセグロカモメを観察して識別のレクチャーを受けました。そしてチャガシラカモメとゴビズキンカモメが出るかも知れないから注意して観察してくださいと言われていました。偶然ではありますがその通りになりました。
　チャガシラカモメが枕崎市花渡川河口から居なくなって１ヶ月ほどたって其の写真家から銚子漁港でチャガシラカモメが確認されたと連絡がありました。カモメ観察のメッカ銚子漁港で観察されたのですから全国から多くの方々が観察・撮影に来られたようです。
　枕崎市花渡川河口で２１年ぶりに観察されたチャガシラカモメが１ヶ月後には銚子漁港で観察されたのですから野鳥観察は不思議なものです。
　枕崎市花渡川河口で観察されたチャガシラカモメは山階鳥類研究所に画像を分析していただいた後、２月２２日の朝日新聞に掲載されました。

報告：小園