野鳥はいろんな場所にいます、動きが早かったり木々の葉で見つけにくかったりと条件によって難しこともあります、まず鳥を見つけ安い場所へ最初は出かけましょう。
　お勧めするのは水辺（川や池、海岸・干潟）です。

　川や池は近くまで車で行けて緩やかな地形で、周りも遠くも開けているので鳥を見つけやすいことで条件が整ってます。双眼鏡はなくても肉眼である程度の鳥の特徴もわかりますし行動も見れます。
　水辺にはサギ類やカモ類などある程度体が大きくて、水ぎわや水面に浮いているのも探しやすい条件になります。
　海岸・干潟は広範囲ではありますが、野鳥はゆっくりと動いていますので居る居ないの確認は簡単にはできます、そこで双眼鏡の出番です。
　双眼鏡で鳥の大きさ・体の色や形・嘴の色や形状・足の色など特徴を確認し、図鑑のイラストや写真と比較すると野鳥の特定ができます。
　水辺での楽しみ方は他にもあります、桟橋・ボート・杭などの人工物にはよく鳥が止まっています休憩している時もありますから比較的簡単に肉眼で見つけれます。また河岸や中洲のヨシ原を見ると水辺の鳥だけでなく、夏はオオヨシキリやセッカ、冬はオオジュリンやツリスガラなどが飛び回っていますから、川や池の周りは楽しい観察場所になります。

　まずは田んぼを散策しましょう。春から夏の間は田んぼにはたくさんの鳥がきてます、サギ類もジギ類もいます、春秋の移動の季節にはシギ類を多く見かけます。
　次は里山です、畑や山の裾野には留鳥がよくいます。冬場はチョウゲンボウやノスリなど猛禽類が多くなり、ジョウビタキなどヒタキ類を数多く見る事ができます。

　見つけ方は、まず木のてっぺんや電柱の上（電線も）を探しましょう。
　木のてっぺんや電柱の上には猛禽類がよく止まっていますし、小さな鳥もてっぺんから囀ったりしてます。観察者は下から見上げる角度になりますから、鳥を確認しづらいこともありますが近づくことはできます。
　野山では鳥との距離が近い場合が多いので鳥の鳴き声を大きく聞く事ができます。鳴き声の方向に目をむけ、木々の葉の揺れや動く鳥を見つければ、そこから楽しい観察の時間が始まります。
　双眼鏡で草木の隙間にいる鳥を追いかけるのは難しいですが、徐々に追いかけれるようになり、鳥の特徴を見つけ「あの鳥だ！」と判った時は、目と耳の記録ができバードウォッチングの楽しさが広がります。
　里山から山の裾野には草花・木々が多くあり秋から冬はたくさん実をつけます。冬を乗り切るための食糧として鳥には大切なもので、時に鳥同士の争いも見る事がありますが、実をつけた木々は冬場の楽しい観察場所を提供してくれます。
　また鳥行動にも新たな発見が生まれます、寒い季節のHOTな時間になります。

　野鳥観察を始めるときに必要になるのは双眼鏡です。価格も手頃なものから5〜７万円程度のもの上級機種は数十万もしますが、ご自身の予算に合ったものを準備ください
　双眼鏡には「8-30」とか「10-42」とメーカーサイズが書かれています。最初の「8＝８倍」「10＝10倍」を表し、広く鳥を見つけるには8倍が探しやすく、10倍では大きく見えますが探しにくくなります。また「-30」は口径30㎜で「-42」は口径42㎜を表します、口径の大きさによって覗いた時の明るさが変わり大きい方がより明るく見えます。
　当然口径の大きな（50㎜以上）ものは重たくなり観察中に疲れてしまいますので、ご自身の体格に合ったものを選ぶことも大切です、一般には口径30㎜or42㎜が多く使われています。説明書をよく読んで楽しく観察しましょう。

望遠鏡もあります

　望遠鏡（スコープと呼びます）は双眼鏡よりはるかに性能が良く、30倍〜60倍がありかなり大きく見えて観察には役立つ機材ですが、価格が十万以上になり三脚も必要になりますから高額の支出になります、持ち運びにも注意が必要です。
　スコープは遠くのものが目の前に見えることは間違いありません。

図鑑を用意しよう

　野鳥の観察に行くと見たことのない鳥を目にしたり、聞いたことのない鳴き声を耳にしたりと、いろんな出会いを経験する事ができます。でも今の鳥は何だろう？と自分の知識の範囲ではわからない事がよくあります。
　そんな時に頼りになるのが「野鳥図鑑」です。
　日本国内で確認できる鳥は640種以上になり、普段観察できる鳥も多くなってきています。姿形はあの鳥のようだけど嘴の色が違うとか体の斑点が違うとか色々と迷う事があります。そんな時に手助けしてくれるのが「野鳥図鑑」です。
　水辺の鳥・野山の鳥と別れた図鑑もありますし、イラストや写真で詳しく説明されたものもあります。観察されている皆さんが居る場所や季節による判断のお役立てとして「図鑑」は準備しておきましょう。

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